中易公司诉微软侵权:一场猫和老虎的较量

  11月16日,北京中易中标电子信息技术公司(下称“中易公司”)代理人林星玉在走出北京市一中院后禁不住哭了出来:“微软终于败了。”

  微软使用郑码输入法10年之久,却没有支付费用。拥有该输入法著作权的中易公司诉微软侵权案历时2年半,在北京市第一中级人民法院一审宣判。

  法院认定微软侵犯了中易宋体、黑体两套字库共约4万多个汉字的著作权,要求微软公司在全球停止销售包括相关字体的产品,这中间还包括Windows98第二版、Windows2000中文专业版、WindowsXP中文家庭版及XP中文专业版等。

  中易方面认为,数年来,一贯标榜自己极力维护知识产权、指责中国人“盗版”的美国微软公司,却侵犯了中国的知识产权。

  有人认为,法院在判决书中要求停止销售的产品,已非微软在华销售的主力产品,微软并不会遭受太大商业损失。判决未要求微软作出侵权赔偿,微软只需要承担750元的法院受理费用。这样的胜诉似乎并未给中易带来任何实际好处。

  但中易公司市场部在给本报记者的书面回复中表示:“令我们感到欣慰的是:首先是定了性,微软侵权了。根据中国的法律,侵权者应当立即终止侵犯权利的行为。我们为中国自主知识产权得到了保护和尊重感到自豪。”

  “保护知识产权不仅要结合中国国情,也要参照国际上的法律和法规。微软从进入中国到现在已经十几年了,他们很了解中国的现状,更清楚自己在干什么。而我们是边干边学,摸着石头过河。所以有些权益出现暂时的缺失是能够理解的,但我们现在一定要主张自己的权益,中国人自己的知识产权一定要保护,中华民族的文化瑰宝一定要保护。”中易公司有关人员这样告诉记者。

  谁也没想到,当初的一纸协议竟然为今天的分歧埋下祸根,焦点在于协议中带有郑码能够适用于“或任何其他微软产品”的条款。

  案件背景可追溯到15年前,微软刚刚进入中国市场的时候。1994年,刚刚打入中国市场的微软试图找出一款汉字输入法加入Windows操作系统,以便更好地适用于中国用户。

  为此,当时的电子工业部和国家技术监督局与微软签订了《Windows95中文版项目标准项目合作备忘录》。主要内容是,美国微软即将推出的Windows95中文版所用的中文字库和输入法,要使用中国政府推荐的标准中文字库和符合国家语言文字规范的输入法。同时,中国政府也向全国用户推荐标准化的Windows95中文版。

  据了解,郑码输入法由《英华大辞典》主编郑易里先生及其女儿郑珑共同发明,1989年获得中国发明专利。1992年,从事高新软件企业的北京中易中标电子信息技术公司经授权对该专利进行使用,开发出符合国家标准的宋体、黑体两套中文郑码字库。

  1995年9月20日,电子工业部和微软签署《Windows95中文版项目标准规范合作协议书》,确定微软在Windows3.2和Windows95中优先使用郑码输入法和中易字库,然而协议中带有郑码能够适用于“或任何其他微软产品”的条款为日后埋下了祸根。

  虽然中易公司确认,微软曾为Windows95使用郑码而付费,但微软从1998年前后开始,在其开发的中文版Windows98/2000/XP/2003等操作系统上,均使用了中易字库而未征得中易公司许可,也没有支付相应的许可费。

  但是,微软对协议的理解是,1995年字体协议的许可范围不仅限于Windows95中文版,而是包括之后任何版本的操作系统及其他任何微软产品。他们都以为,即使在日后的操作系统上使用中易字库超出协议许可范围,但中易公司却在其后将近10年时间里继续与微软合作,没有提出任何异议。微软称“这一事实难以让人理解”。

  但是,法院并没有支持微软的说法,法院在判决书中表示:“合同中涉及的许可应用限制范围需要国家的审批,因此就需要考虑政府协议的有关内容。”从政府协议和1995年字体协议的逻辑关系看,后者是在前者框架下签订的。而政府协议的签订目的是解决Windows95中文版的中文字库规范和审批问题,合同内容与相关条款均明确以Windows95中文版为前提。

  2007年5月28日,微软委托北京某律师事务所向国家知识产权局专利复审委员会递交了郑码专利无效宣告请求,理由是郑码“不具有新颖性”、“不具有创造性”,请求中国知识产权局专利复审委员会复审,并宣告郑码专利无效,同时还向法院要求中止诉讼程序。

  中国《专利法》第二十二条规定:授予专利权的发明,应当具备新颖性、创造性和实用性。所谓新颖性,是指在申请专利以前没有同样的发明或者在国内外出版物上公开发表过、在国内外公开使用过或者以其它方式为公众所知。而创造性,是指和申请专利以前已有的技术相比,该发明有突出的实质性特点和显著的进步。

  微软认为,1989年获得专利权的郑码输入法,在1983年的一次会议上已经发表了相关论文,也就是说郑码实际上以前就已经公开了,因此并不具备新颖性和创造性,遂提出了“专利无效”申请。

  2007年12月专利复审委主持原被告双方进行辩论,并于2008年3月经过审查后作出“无效宣告请求审查决定”,维持郑码专利有效。微软对“维持郑码专利有效”的决定不服,同年7月向北京市第一中级人民法院起诉中国知产局专利复审委。

  一中院对专利法的规定和郑码输入法的技术进行了逐条比照,得出结论为郑码专利具有新颖性和创造性。一审宣判驳回了微软的诉讼请求。

  北京市第一中级人民法院裁定微软使用中易字体字库侵权,但微软操作系统中预装的郑码输入法并不侵权。中易公司表示,中文字库是用来在计算机及其它硬件设备上显示中文所必需使用的资源类软件,输入法是用西文键盘来输入中文的软件,郑码输入法输入汉字的方法是受郑码专利保护的。

  “对于郑码侵权案,我们已按照法律程序向法院提出上诉请求。”中易公司相关负责人表示。

  微软方面则坚持表示,微软一向尊重知识产权,微软只在合法权利范围内使用第三方知识产权。“我们认同法院认定两个案件的争议其实就是就相关许可合同的许可范围解释的争议,但我们不认同法院对许可范围的认定。”微软方面接受记者正常采访时表示,他们对中易字库的使用是在其与中易签订的相关协议的范围内的,如同微软对郑码输入法的使用一样。

  日前,中易诉微软侵权案在北京市第一中级人民法院一审宣判。法院裁定微软使用中易字体字库侵权,但使用郑码并不侵权;法院也并未判微软对中易进行赔偿。应该说,从各方事后的反应来看,这是个各方均基本能接受的判决。

  法院的判决说明了三点:第一,在中国,对知识产权是尊重的,法律有着至高的尊严。微软与中易,相差的不是一个数量级,而是多个数量级,用一个比喻来说,就是老虎和猫的较量。但法院并没有因微软富可敌国就倾向它,说它合理合法,而是根据事实判决它败诉。这足以说明,在中国,法律不是有钱人的游戏。

  第二,中国人是宽厚的,没有因微软是大财主,又侵了权,就认为这是一只送上门来的肥羊,磨刀霍霍,判决天价赔偿,挣一大笔外汇,发点洋财,而是采取“有错就改,改了就好”的态度,要求侵权产品停止销售。这很好地证明了中国人的厚道。

  第三,这说明了一个新时代的到来。我国企业经过数十年的积累,已经由小到大,由弱到强。不仅在经济实力上,在创新上、在自主知识产权上都有了长足的进步。以往中国企业在知识产权诉讼中,大半当被告,现在发生了“乾坤大挪移”,也当起原告来了,还打赢了。这一方面说明我们国家企业创新实力的提高,另一方面也说明企业知识产权意识大大增强。这是个好事,可以让我们为之鼓掌。

  郑码赢了官司,但许多从事输入法研发的公司对侵权现象却无能为力。据报道,王码五笔字型技术在联合国总部、东南亚各国以及国内的数千万台电脑上使用。

  “但我们很穷,今年4月连每月7000元的房租都交不起,只好向别人借了4万块钱。如果每台用我们技术的电脑只给10块钱,就可能有6亿元支持企业的运转”,王码董事长王永民在接受媒体采访时曾表示,他把自己辛苦挣来的稿费等都投在了公司里面。

  “几乎每个人的电脑上都装有五笔输入法,很多都是把我们的技术改造一下。”王永民说,“我们能怎么办,难道要整天去打官司吗?”

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